Кто автор стихов «В лесу родилась ёлочка…»?

В лесу родилась ёлочка,
В лесу она росла.
Зимой и летом, стройная,
Зеленою была…
Даже не верится, что песенке «В лесу родилась ёлочка…», которая является символом праздника, пропитанного ароматами мандаринов и верой в чудеса, уже 120 лет. Это произошло в декабре 1903 года, когда в новогоднем номере журнала «Малютка» было напечатано стихотворение «Ёлка», подписанное псевдонимом «А.Э». Стихотворение, положенное два года спустя на музыку Леонидом Бекманом, обрело всенародную славу, но имя его истинного автора долгое время оставалось неизвестным.
Автор стихов про зелёную красавицу – Раиса Адамовна Кудашева, скромный библиотекарь и педагог, посвятивший всю свою жизнь детям. О ее жизни известно очень мало. Окончила женскую гимназию М. Б. Пуссель. Служила гувернанткой у князя Кудашева, позже вышла за него замуж. По отзывам близких, обладала педагогическим даром. Работала учителем, а в советское время несколько десятилетий — библиотекарем.
С детства писала стихи. Первое сочинение появилось в печати в 1896 году. С тех пор стихи и детские сказки Кудашевой стали появляться на страницах многих детских журналов, таких как «Малютка», «Светлячок», «Подснежник», «Солнышко» под псевдонимами «А.Э», «А. Эр», «Р.К.». «Я не хотела быть известной, но и не писать не могла», — впоследствии говорила она. В 1899 году в журнале «Русская мысль» была опубликована повесть Кудашевой «Лери», которая так и осталась её единственным произведением для взрослых. В повести рассказывается об отрочестве и юности девушки из дворянской семьи, её первой большой любви к блестящему офицеру.
Раиса Адамовна не знала, что «Ёлочка» стала песенкой. Только в 1921 году совершенно случайно, когда она ехала в поезде, услышала, как девочка поёт её «Ёлочку». Стихотворение было вновь переиздано перед самым началом войны в 1941 году в сборнике «Ёлка». Составительница сборника Эсфирь Эмден специально разыскала автора стихотворения и указала фамилию Кудашевой в тексте.
Существует легенда, что авторство Кудашевой было раскрыто при вступлении в Союз писателей СССР. По одной версии, однажды в кабинет Максима Горького постучалась пожилая женщина, которая сообщила, что хотела бы вступить в его организацию. Когда Горький поинтересовался, что же она написала, женщина ответила: «Только детские тоненькие книжки». На это Горький ответил, что в его организацию принимают только серьезных авторов, написавших романы и повести. «Нет, так нет», — ответила на это женщина и пошла к выходу, а потом обернулась, и спросила: «Может, вы слышали хоть одно моё стихотворение?» и прочла Горькому знаменитые строки: «В лесу родилась ёлочка, в лесу она росла, зимой и летом стройная, зелёная была». Услышав эти строки, Горький тут же принял Кудашеву в Союз писателей.
По другой версии, эта история произошла с Александром Фадеевым. Фадеев спросил: «Так это Вы написали?» И стал вспоминать, где это было напечатано, и как он первый раз прочёл эти стихи и плакал, как плачут все дети, когда доходят до последних строк стихотворения. Он вызвал к себе своих сотрудников и отдал распоряжение, чтобы автора немедленно оформили в Союз писателей и оказали ей всяческую помощь.

Рассказывали, что однажды Раиса Кудашева пришла в союз писателей в надежде получить писательский паёк. Призналась честно, что писала только детские стихи. Ей отказали. «Нет, так нет, — сказала смиренная старушка. — Но, может быть, вы знаете «В лесу родилась ёлочка…». И Кудашевой выдали всё по первому разряду.
В первоначальном тексте Р.А. Кудашевой было 56 строк, и оно начиналось следующими словами:
Гнутся ветви мохнатые
Вниз к головкам детей;
Блещут бусы богатые
Переливом огней…
При написании песни стихотворение было сокращено.
Всего Раиса Кудашева опубликовала около 200 песенок и рассказов, сказок и стихотворных книжек: «Санки-самокатки», «Стёпка-растрёпка», «Беда петушка», «Бабушка-Забавушка и собачка Бум»… С 1948 года после многолетнего перерыва вновь стали печататься сборники её произведений: «В лесу родилась ёлочка…», «Ёлочка», «Лесовички», «Петушок» и других. Известность и признание пришли к писательнице лишь в конце 1950-х годов, когда ей шёл уже седьмой десяток. В то время были напечатаны два интервью с писательницей: одно – в «Огоньке», другое – в «Вечерней Москве».
В 1958 году в первом номере «Огонька», рядом с кроссвордом в конце, появилась крошечная заметка о Кудашевой. Там в двух словах рассказывали историю создания знаменитой песни, говорилось, что писательница «похожа на добрую бабушку из сказки» и что сейчас она работает над повестью о мальчике, но в 80 лет писать непросто. Больше никаких фактов о жизни Кудашевой — ни прошлой, ни настоящей.
В 1963 году вышло интервью в «Вечерней Москве». В то время Кудашева уже плохо слышала, говорила за неё в основном сестра, и ничего нового корреспонденту узнать не удалось — интервью фактически повторяло прежние немногочисленные сведения. Через год её не стало. У неё остался племянник. Он рассказывал, что Кудашева с сестрой жила в крошечной комнате с одним окном. У них был дряхлый кот, который не мог запрыгивать на подоконник, они соорудили для него лестницу из книг, так что кот поднимался на окно по ступенькам из пухлых томиков. Праздновали ли старушки Новый год — неизвестно.